1956

L’ancêtre du groupe, The Quarrymen, est formé en 1956, alors qu’une vague de musique de style skiffle s’empare de la ville de Liverpool. John, fortement influencé par la musique Elvis Presley, décide de former un band avec des amis de son école. Le groupe est d’ailleurs nommé d’après l’institution que fréquentent une bonne partie de ses membres : la Quarry Bank Grammar School. La jeune troupe décroche rapidement des petits contrats et commence à jouer dans des évènements mineurs.

 

1957

Un certain Paul McCartney, jeune musicien auto-dictate de talent, est alors dans une fête de quartier qui se déroule dans la cour arrière d’une église de Liverpool lorsqu’il rencontre pour la première fois les Quarrymen. Il est rapidement introduit à John et son groupe par Ivan Vaughan, un ami commun. Il auditionne pour le band avec les reprises des chansons Twenty Flight Rock, Be-Bop-A-Lula et un mélange des chansons de Little Richard. Quoique très impressionné par son cadet, John a peur que celui-ci prenne sa place en tant que leader. Il acceptera tout de même le jeune Paul deux semaines plus tard

 

George arrive dans le groupe quelques mois plus tard, entre la fin 1957 et le début 1958. C’est Paul qui demande à John de l’inclure dans le groupe. La légende affirme que le jeune George aurait été auditionné dans un autobus.

 

1958

Peu à peu, la troupe commence à se bâtir une bonne réputation dans leur ville natale.

 

En été 1958, le groupe fait ses premiers pas en studio. Durant cette courte session qui a lieu dans un studio maison de Liverpool, ils reprennent la chanson de Buddy Holly «That’ll be the Day» et leur composition «In Spite Of All Danger».

 

Le 15 juillet 1958, John vit un choc immense lorsque sa mère se fait frapper par un autobus. Sa mère étant une figure de proue pour le jeune homme, l’événement tragique le bouleversera énormément l’influencera grandement dans ses compositions. L’incident le rapprochera néanmoins de Paul, lui-même ayant perdu sa mère en 1956.

 

1959

Le groupe tente encore de se faire connaître. À cette époque, le groupe se nomme Johnny and the Moondogs. Les membres actifs, à cette époque, sont John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ken Brown (qui restera avec la troupe jusqu’en octobre 1959).

 

1960

Le groupe joue dans plusieurs villes du Royaume-Uni. En août 1960, le groupe change son nom pour les Beatles. Stuart Sutcliffe s’occupe de la basse et Pete Best, de la batterie. Le 17 août, la troupe commence une tournée à Hambourg, qui durera jusqu’à décembre.

 

1961

C’est en 1961 que le groupe joue pour la première fois au Cavern Club. Les performances du groupe dans cet établissement deviendra un point tournant dans la carrière des membres. Ils leur permettront de se faire connaître.

 

En mars, Stuart Sutcliffe quitte le groupe pour aller rejoindre son amoureuse à Hambourg. Ce départ pousse Paul à troquer sa guitare pour une basse.

 

La troupe fait également une autre tournée à Hambourg. Elle durera 13 semaines. Fait à noter, c’est durant cette année que le groupe adopte la célèbre «coupe Beatles».

 

1962

Le groupe passe une audition chez Decca, qui se soldera par un échec. Brian Epstein est maintenant le manager officiel du groupe. Le groupe début une autre tournée à Hambourg. Le 4 juin, ils signent finalement avec la compagnie de disque EMI.

Le 16 août, Pete Best est renvoyé du groupe et se fait remplacer par un certain Ringo Starr.